一剎芳華

 【原創本】《詩與荊棘》試閱05

※BL、架空背景，試閱並未依故事順序

※CWT41首販，印調時間：11月15日到11月27日，印調填寫：按～～我～～

夏日豔陽籠罩布朗賽爾這個古樸小鎮，蓊鬱的森林被百年來往的人煙踩踏出一條路徑，筆直的泥板路盡頭是高聳的灰造磚牆，通過隘口便能進入城鎮中心。

參天巨木構築成長廊般的蔭涼，遮蔽過度耀眼的陽光，道旁靜謐的林蔭處，不僅僅是小動物的捉迷藏之所，更是旅人的休憩處。

一位罩著墨綠斗篷的男人靠在樹幹休息，光像精靈般從葉間躍下，在狄希‧唐‧托恩斯眼睫跳動，兜帽因微傾一邊的睡姿而滑落，微微鬈曲的褐髮貼在俊帥臉龐的頰邊，隨著一陣涼風輕輕揚起。

一旁抱著果實的松鼠探頭探腦接近，另個同伴更大膽，直接踩上男人的肩膀，蓬鬆的尾巴搔過臉龐，帶來一陣麻癢。

這動作吵醒了男人，緩緩睜開睏意猶深的眼，雙眸宛若錫製金屬的銀白色，更像濃縮整片星光，倒映暗夜裡的綺麗。

狄希伸伸懶腰，掏出一只有著鍍金的外殼，陰刻盛開的薔薇與星芒的古老懷錶察看時間，拭去因呵欠而分泌的水霧，銀眸看了看上頭的指針，沒想到稍微休息一下，時間已經快跑到下午四時三刻，要是再不進城的話，只能夜宿森林了。

「還真是感謝你了。」搔搔肩上不怕生的松鼠下顎，狄希將懷錶放回左胸前的暗袋，寶貝的拍拍口袋，就算窮到三餐不繼，當掉斗篷與樂器，這項依然是非賣品。

伸起大大的懶腰，原先蹭在肩膀的松鼠一溜煙竄開，斗篷順著地心引力垂落，露出左頸延展至下顎的疤痕，如灼傷般、又如被人狠狠摳抓過的爪印。

與其說是陳年舊傷，狄希更傾向稱之為「詛咒的胎記」。

每隔一段時間，劇痛總是從此處順著血管襲擊全身，四肢彷彿被巨蟒一圈又一圈的纏繞、收緊，扼住他的喉嚨，窒息感攫獲五感，顫抖而蒼白的唇無力吶喊，連用聲音宣洩痛苦都癡心妄想，動彈不得的煎熬。

狄希檢查行囊，確定每項物品都好好的收在行李內，沒有因為長途趕路而喪失警覺性，單肩揹起並拎著里拉琴往城鎮隘口前進。

明明黃昏將至，但是夏日陽光無所不用其極的彰顯存在感，狄希踩在樹蔭下的林道，免去直面豔陽荼毒之事，而且他還有斗篷以及大自然的涼風，或多或少消除悶熱。

雖說是直線距離，但以步行而言還是有段不短的距離，羊皮靴沾上點點褐汙，狄希哼著不成調的音，眼力如鷹極佳的他，半途便見插在城牆上那面順風揚起的藍底金邊大旗，十字劍與橄欖枝交纏的圖案鼓脹於空中。

「奇了，聖職院的傢伙居然會到這裡來？」狄希瞇起銀眸，不知道為什麼，最近他走到哪裡都常看到聖職院的旗幟，那些傢伙勢力也拓展得太快了吧？剎那間想調頭離開，可偏偏他來此是有目的的，而非如浮萍般隨意流浪。

身為吟遊詩人的狄希，長年行走於各大陸尋找各式祕方，希望能消除脖頸間「詛咒的胎記」，別讓這該死的劇痛再發作。

其實頸項這道疤，他曾在旅途中讓某族巫醫看過，對方面色凝重的告訴他，那上頭帶著強烈的憎恨，除了施術者以外誰也沒辦法解開。

茫茫大陸，這詛咒都不曉得傳了幾代，施術者說不定墳前草都比他高，到哪裡找人？狄希每次想到這件事，都覺得治療、解咒？算了吧，根本無望。

可心底還是抱著一絲死馬當活馬醫的希望四處奔走；慶幸的是，他擁有初代的筆記，殘缺的書頁裡還能辨識出「德拉迪亞」這個詞。

雖然不清楚這人是否就是詛咒的元兇，但至少有個線索。

於是狄希將本子放進行李中，開始尋找所謂的「德拉迪亞」，兜兜轉轉幾年，依然無消無息，他想過乾脆放棄吧！反正詛咒也跟著他那麼多年，除了發作時令人難以忍受之外，其餘時間就跟流氓背部的刺青差不多。

於是改變想法以旅行為主、尋祕方為輔，足跡遍佈大陸，看過各國家的壯麗風景，最令他感興趣的是百年前消失的「荊王」。

聽聞「荊王」十分殘暴，僅存的文獻記載他以黑魔法掌控善戰的塔塔爾木人，試圖將其洗腦成人體兵器攻佔他地，最後三大貴族總算成功推翻對方、解救塔塔爾木人及國民，但是不甘臣服的「荊王」釋放魔力，將居住的城堡以荊棘淹沒，所有的金銀財寶都被鎖在其中，沒有任何人得以進入。

而他無意間得知「德拉迪亞」正是「荊王」的姓氏，更是百年前的王國之名，現已更名為卡迦達爾薩公國。

狄希對此相當感興趣，當然，對於傳說中的金銀財寶也是興致高昂的，德拉迪亞王國的一切，是他最想探索之地，更別提筆記中提及過。

天生有副好嗓子的他，到各地追求真相的同時，偶爾打打零工換取旅費，生活其實頗為愜意，而他也在旅途中用文字及歌謠記錄奇聞軼事。

好不容易賺夠旅費，狄希動身來到卡迦達爾薩公國，奇怪的是，這個國家卻找不到德拉迪亞的相關事蹟，簡直像被雪藏了般，連國家圖書館也毫無所獲，彷彿這只是一個人們想像力過於豐富的神話。

狄希嗅出其中的不對勁，費了好一番工夫，周旋於貴婦人之間才套出些許線索，至於如何從那群如狼似虎的夫人間脫身，那又是另段故事了。

哼著旋律，帶著「將在此得到重要訊息」的預感，踩踏輕盈的腳步加快速度，直到前方出現衛兵的身影以及一長列進城的人龍，等了幾十分鐘才輪到狄希掏出通行證讓衛兵檢查。

「來布朗賽爾做什麼？」衛兵查閱證件，上下打量輕裝的狄希，瞥見那雙罕見的銀眸讓他忍不住多看兩眼，德拉迪亞人基本上都是金眸、綠眸及貴族才有的紅眸，銀眸的多半是異族通婚。

「觀光。」俊逸的臉龐混了點娃娃臉，狄希露出開朗的笑容，一副純樸老實人的模樣。

「這麼年輕就是吟遊詩人了？」衛兵試圖找出任何一絲差錯，但是眼前人的吟遊詩人執照是真的，人看起來也是個正常傢伙。

「謝謝稱讚。」狄希笑意不減。

「進去吧，我要提醒你，薩達聖職院的主教們在城裡下榻……你應該明白吧？」衛兵意有所指，要他罩子放亮點，別惹到不該惹的人，隨即在通行證上蓋章。

「非常感謝提醒。」狄希收回通行證，正式踏入布朗賽爾。

（續）

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