一剎芳華

【18：45】留宿

 

狄希拖著腳步前進，發現這條小徑似乎常有人走踏，看似難走且危險的路，其實走來輕鬆寫意，藏在荊棘叢裡的路，大概是因為夜色，所以才沒注意到吧？

但話說回來，沒注意到也是正常的，摔進荊棘叢裡誰還能好好看路呢。

那群盜賊八成也是相同的狀況，只是不曉得他們額外觸碰什麼機關，才會那麼狼狽。

詩人小心翼翼走在路中央，緊繃精神眼觀四面、耳聽八方就怕觸發機關，深深希望城堡裡的好心人願意收留他一晚。

倘若他轉頭看一眼的話，就能發現其中的詭譎之處，甚至會拔腿狂奔離開也不一定：走過的地方又被荊棘叢層層包圍，隨著深入的腳步，整片褐綠相間的灌木叢彷彿活過來，在夜風裡張牙舞爪。

夜色籠罩，原先還能看見的森林外貌，現在也看不見了，漆黑如墨中透露一股不尋常，可是狄希沒發現這件事，依然沉浸在思考如何進城堡尋求庇護。

花了幾十分鐘才走到城堡大門，瘸著腿吃力的跨上臺階，抬眼見薔薇與星芒的圖騰，這與他的懷錶是相同圖案，果然是這裡出產的啊！

輕扣門扉上的銅環，在寂靜的夜裡發出相當大的迴響，傷處開始發燙、抽痛，狄希發出嘶的一聲，低頭一瞧，原先已經止血的割傷又滲出鮮紅血液，一點一滴順著地心引力垂落地面，灰褐的階面沾染刺目的紅。

等了許久都沒有回應，或許這座城堡已經荒廢了，沒住人也是理所當然，那麼還是另尋他路吧……

剎那間，痛楚像猛拳擊中他的臉，令他站不住腳，歪斜的身體靠上門扉支撐，未料同時間門扉往內開啟，狄希狼狽的摔進門內，以為即將跌個狗吃屎的難看模樣，卻是掉進一雙精瘦結實的臂膀之中。

「咦？」狄希揮舞手腳想站直身體，突然間腋下一陣用力，被人推直了身體，抬頭則撞進一雙酒紅眼眸，幾根頑皮的金髮垂落在狄希臉頰。

「你沒事吧？」優雅悅耳的問候如琴音傳進耳裡，狄希看見對方嘴唇一開一闔，卻沒聽清楚對方所言。

那是一位容貌端正的俊美男人，金髮柔順的紮在腦後，原先溫和注視人的紅眸倏地竄過森冷的敵意，敵意之下的深沉情緒翻騰，帶著男人自身也不解的恨意，以及一絲絲的懷念。

狄希心頭一陣揪疼，好似有人往他心窩凶猛的揍一拳，與詛咒的傷疤相比更痠痛難耐，與此同時腦門炸裂的痛不停攻擊四肢，讓他忍不住抓緊男人衣物。

「嗚……」下顎與頸部的傷疤跟著痛了起來，前所未有的劇痛襲來，狄希雙腿都在打顫。

男人撐著他，停頓十來秒才慢慢的將人往裡頭攙扶，狄希側躺在柔軟的物體，發黑的視野許久才緩過來，一雙褐色長靴立在身旁，隨即是白色鑲金線的衣擺下緣，一雙冰涼的手觸摸他發燙的額頭，這動作令詛咒的疼痛稍稍退去，他不明究理卻也感到慶幸，或許對方是祭司吧？

「喝點水。」視野裡那雙鞋走遠了，腳步輕得跟貓足一樣，之後他的頭部被抬高，杯沿抵住唇瓣緩緩的將水倒入口中。

「你還好嗎？」

「好多了，謝謝……」覺得力氣逐漸恢復過來，狄希支起半身，男人貼得極近，一反初見時的凶狠凜冽，那雙寶石紅的雙眸恢復溫和，語氣親切而溫暖。「抱歉，給你添麻煩了。」

「沒事就好，你看起來很痛苦。」男人將水杯放進狄希微微顫抖的手。「你迷路了嗎？」

「是的……我原本以為這裡的路可以通往另個城鎮，沒想到摔進荊棘叢裡。」狄希稍作解釋，「我可以跟你借個藥箱嗎？」

「沒問題，你等一下。」男人晃進去內部房間尋找，狄希仰頭，只見樓中樓挑高了天花板，天花板不是水泥灰牆，而是裝飾著大片的彩繪玻璃，倘若天光傾瀉的話，想必相當美麗。

「久等了，需要幫你嗎？」

「不用了，我自己來就可以。」狄希顫抖抖的接過藥水，先處理肉眼能看見的傷口，上藥速度緩慢，突然間男人接過他手中的藥品，以一種溫文但不容拒絕的語氣提議。

「我幫你處理吧。」

「如果您不介意的話。」並非狄希嬌氣，只是手腳乏力且腦門一陣陣抽痛，連握著的水杯都微微晃動。

男人先是拆開他大腿裹著的布條，血液乾涸反而使布料黏於傷口，撕開時像被人揪著髮絲般抽痛，用清水清洗後再敷上一層膏藥，對方動作輕柔且熟練，一個個傷處都被仔細處理並包紮，比常年在外奔波的狄希還要好。

「你頸部的傷是……」男人疑惑，「看起來是舊傷？」

「啊，是的，非常感謝您的幫忙。」狄希用手撫過，順勢擋住那猙獰的傷疤，「抱歉，我都還沒自我介紹，我是狄希‧唐‧托恩斯，請問閣下尊姓大名？」

「我是……羅森。」羅森聽到這名字時停頓了下，眼眸裡閃過一絲疑惑，幾秒後才講出自己的名字。「你是寶藏獵人嗎？」

「不是，我是吟遊詩人。」指指行囊裡的里拉琴。

「原來如此，感覺是個很有趣的職業呢。」羅森微微一笑，突然間一道響雷畫破天際，撕開沉暗的室內一角，轟隆隆的雷聲令屋內產生共鳴，緊接著雨水傾瀉而下，密集砸上窗玻璃，雨勢之大令人擔心是否會擊破玻璃。

「詩人先生，我想現在這狀態你也沒辦法出去了。」羅森走到窗檯旁掀起窗簾一角查看，外頭的能見度近趨於零。「您不妨在此處過一夜吧，等天晴再離開也不遲。」

畢竟這雨勢就算有雨具，九成九仍會濕透，更謬論狄希連雨具也沒有。

「那就先謝謝了，不勝感激。」對狄希而言，這場雨真是及時雨，讓他能順理成章留宿一晚。

「不客氣，如果你不介意空房久未有人居住，恐怕無法太舒適的話。」

羅森拎起掛在牆壁照明的油燈，帶領狄希走過長廊，雨味及霉味悄然擴散，竄入鼻間勾搔嗅覺神經，腳步聲迴盪在空曠的室內，黑暗中唯有一盞鵝黃燭光指引前路。

狄希揹著行囊打量四周，發現一整路都是古老壁畫及雕塑、盔甲等等，看得出已經許久沒有好好整理，上頭還結有蜘蛛網及厚重的灰塵，連光都無法反射的髒。

拖著腳步踏上樓梯，狄希只覺得走了好長一段路，好不容易才看到羅森停下腳步，扭開其中一間房門。

「請先將就這間房吧。」羅森提著油燈走到櫃檯旁接火，一盞盞點亮油燈照耀室內，順勢拉開窗簾，一道銀白熾雷近距離劈過窗前，有那麼一瞬，羅森以為那道雷會劈中身體，嚇得他退後一步，差點摔了燈。

「你還好嗎？」狄希拖著傷腿，用最快的速度衝上前扶住對方。

「謝謝，我沒事。」羅森站直身體，轉而去扯動大床上的床單，狄希上前幫忙，然而灰塵飛揚令兩人不斷咳嗽，根本無法順利換下床單。

打開衣櫃，灰塵更像蝗蟲大軍瀰漫室內，最後他們受不了，只得一前一後的逃出房間。

「如果您不介意的話，可否容許我睡在一樓沙發上？」狄希覺得剛才躺的地方已經夠好了，至少沒這麼多灰塵。

「這樣太委屈了吧。」羅森微微皺眉，遠來是客，更何況對方身上還帶傷，怎麼好意思讓對方打地舖？

「不會，平常都直接睡在泥地上，有沙發能睡我就很感激了。」不用睡在外頭濕淋淋的地板什麼都好，更何況這麼多灰塵也睡不安穩。「麻煩了。」

「好吧，真是抱歉。」羅森看見狄希堅定的眼神，又想起裡頭滿是灰塵的慘狀，硬要人睡在裡頭也太為難對方了。

於是他又將人帶回一樓，狄希滿心歡喜的窩在上頭，怡然自得的吁出一口氣，當羅森詢問是否還需要其他物品時，只得到一個俊逸爽朗到簡直勾人心神的笑容，他臉頰微微一紅，將燈留給對方。

「等等，那你怎麼回房？」狄希支起半身詢問，雖然有燈光讓他覺得比較安心。

「別擔心，這裡是我的地盤啊。」羅森笑道，擺擺手走進黑暗之中。

 

【18：45】疤

 

接待完夜晚臨時來訪的客人，羅森孤身走回寢室，廊道旁的盔甲像守衛、更像陪葬俑，一言不發的監視著他的一舉一動。

他也不曉得為何有這樣的想法。

寢室內的華蓋大床宛如一座棺木，羅森有些抗拒的躺上。

最初聽見敲門的聲響，方從無邊無際的睡眠中醒來，他以為是哪個人有急事，然而開門卻不見半個人影，一頭霧水時，樓下的敲門聲卻如響鐘嗡鳴遠長。

待他順著聲響走到大廳時，正巧一個人跌進門裡，手一抬便攬了個滿懷，觸碰瞬間腦門炸裂般的疼，只是羅森掩飾得極好，外表上看不出來他真想鬆開懷中人，以便揉揉自己的太陽穴。

待得疼痛消退，發現懷中人比他更慘，身上一堆傷口，最嚴重的莫過於腿傷，若他沒猜錯的話那應該是刀傷。

他知道對方還隱瞞一些事情，可是外頭傾盆大雨，羅森研判對方應該沒力氣搞怪，心腸一軟讓對方留宿，雖然原本為了觀察對方，就近安排他睡在寢室旁，無奈灰塵多到連自己都受不了。

躺在床上揣測狄希的來意，羅森盯著床頂總覺得忘記一件很重要的事情。

那是不該忘記的事，但為何想不起來？

「陛下？」

清脆的敲桌聲引起他的注意力，抬眼發現圓桌上三名錦衣華服的男子正盯著他瞧，相貌端正的嚴肅男人發聲，冷冽生硬的口吻像冬天一盆冰水，激醒神遊四方的他。

「怎麼了嗎，柴契爾？」他揚起笑掩飾走神，和藹的探詢對方。

「陛下您在走神啊，是太累了嗎？」相比坐得如軍人般直挺的柴契爾，留著及肩長髮的法羅可，邊用手指捲著髮尾玩，一對帶笑的桃花眼直勾勾的盯他瞧。

「沒事。」

「如果太累的話，我們都很願意幫您效勞啊，陛下。」坐在圓桌最右邊的胡迪斯笑得一臉燦爛，只是那雙眸子裡有著藏也藏不住的色欲。

「非常謝謝你的熱心，胡迪斯。」他笑容不變，但是眸裡的溫度略略往下降，凜然於無形之間如箭放射，「但你是否能夠告訴我，為什麼又有『虐死臠童』的傳聞出現嗎？」

胡迪斯僵硬的憋了一口氣，乾笑著擺擺手搖頭澄清。「沒、沒這種事，真的，陛下。」

「我也希望真的沒有，我更希望今後不會再有這些謠傳滿天飛，畢竟胡迪斯家族是我的左膀右臂。」話中有話的暗示對方收斂行徑，他雖然不常外出，可是領地裡的大小事都有探子回報。

「是的，陛下。」胡迪斯頻頻點頭，偷偷用帕巾拭去額際滲出的汗。

「那麼關於塔塔爾木叛亂一事，柴契爾，你查清楚了嗎？」不理會胡迪斯，他轉頭詢問坐在最左邊的柴契爾，對於為何會出現叛亂，他一直想不通。

最近國泰民安、風調雨順，也沒聽見各地有災情，無緣無故出現一支亂軍說要起義，這事並不尋常，更盛傳黑魔法在塔塔爾木橫行……也許他該親身到該地踏查一番。

「報告陛下，叛軍首領被俘虜時，一時不察讓他服毒身亡，現在正在審問其他相關人士，但怕得是還有其他幕後黑手。」柴契爾起身將整理好的報告遞給他，「報告裡頭有目前的進度，請陛下參閱。」

他收下這份報告書，抬眼與柴契爾對視，意圖從那雙漆黑的雙眸中找出蛛絲馬跡，「就這樣？」

「我會把主謀揪出來的，陛下。」柴契爾恭敬的垂下頸項，「請把這事交給我。」

「柴契爾，別讓我失望。」他意有所指，有探子回報柴契爾等人最近頻頻接觸外地商人，希望不是他設想的最糟情況。

「陛下，我們也會幫忙的，」法羅可支肘靠在高背椅的扶手，撐著頰笑說，眼底盤算的主意卻沒洩露半分。「盡我最大的能力為您效勞。」

「沒錯。」胡迪斯用力點頭，像著想討主人歡心的小狗，若非曾經吃過虧，他早就撲上了。

「嗯，那就等各位的表現了，這事情務必查個水落石出。」他揚起淺淡的笑，心卻跳得一下比一下沉，本能的知道背後沒那麼簡單，看著會議過後談笑風生的三人，他們、或者該說其代表的家族，與他是血脈相連的關係，或近或疏遠，但終歸是一脈同源。

他並不想懷疑這些人，可是……他也不會當個傻呼呼的傻子，任人捏圓搓扁。

送走了三位，他站在窗邊看著三輛華貴馬車往不同方向奔去，富麗堂皇的古堡空盪盪的，因為一些因素，所以沒留下多少僕役在身旁，保障祕密的同時也帶來孤寂。

「真希望啊……」能有個人來陪陪他。

──「砰！」

一聲巨響宛如敲在耳旁，羅森嚇了一跳，恍惚間，納悶自己不是該躺在床舖嗎？怎麼一眨眼他已在著裝？

睜著困惑的紅眸，百思不得其解，好像有段記憶是空白的。

不……羅森搖搖頭，發現自己其實是站在臺階上，是了，他正在走路啊，要去看看狄希的狀況。

此時微弱的呻吟傳入耳中，羅森踏著步伐快速下臺階，到沙發旁卻見狄希摔在地面，面色潮紅、冷汗浸濕了背，將人扶起對方已沒了意識，高燒導致整個人正在瑟瑟發抖，含在嘴中的囈語根本聽不清楚。

羅森擰起眉頭，覺得讓對方睡在這裡也不是個好方法，打了個響指，插在花瓶裡的綠莖長出枝椏，緩緩編排成手臂的模樣，將狄希撐起後一路送進臥室，他打了盆水、抽出幾條毛巾回到床邊，開始處理對方的身體狀況。

汗濕淋漓的衣服自然是不能再穿，羅森解開層層疊疊的衣服，他真不懂這人穿得這麼多要做什麼？有那麼一瞬間他真想撕開這些衣服，省得麻煩。

「唔……不……」狄希沉在夢境之中不可自拔，羅森拿了一條濕毛巾放在褐髮男人的額頭，另一條擦拭對方滾燙的身體，總覺得這副身軀似曾相識，彷彿曾在何時何地觸碰過。

甩頭拋去胡亂思考，羅森發現狄希的傷處紅腫發炎，尤其是頸項到下顎的五爪痕跡，更是紅得血管幾乎要爆開，彷彿下一瞬會噴出血來。

指尖輕觸那道疤，心頭倏忽湧上一股情緒，憤恨、不甘又帶著滿溢的哀傷，直到對方意識未清的掙扎，羅森驚覺自己竟掐著對方脖子，猛然縮回手，他不解潛意識的動作究竟為何。

狄希因重新吸入空氣而嗆咳，整個人因寒冷而乏力，只能無助的在床舖顫抖，羅森重新拿起布巾擦拭其全身汗，並回房將記憶中的草藥拿來敷在對方傷處。

定時替狄希換上乾淨的布巾，羅森發現自己照顧起人竟是得心應手，坐在床沿垂眸看著年輕的吟遊詩人，直到對方的病情漸漸穩定下來，羅森吁出一口氣，移動到窗邊沙發翻閱待看文件。

 

【18：45】醒來

 

「唔……」

這一覺難得讓狄希睡得如此安穩，甚至難得的做了一場夢，夢裡的他邊伸著懶腰邊步下大床，瞥見枕邊人已著裝完畢，正在處理那頭易打結的金髮，梳得眉頭皺攏，他接過梳子替對方一綹綹的梳開髮絲，像疋絲綢般的滑順。

「敢問美人，今天想綁公主頭，還是雙馬尾呢？」

「梳直就好，謝謝。」

「真的不考慮換個新髮型？」

「不考慮。」

他熟練的替對方紮了個辮子，湊上前偷偷在其頸間吮了一個紅痕。

瞥見對方紅起的耳殼，偷香成功的他笑得愉悅，但是退開的瞬間卻被人一把扯住衣襟，四唇相接，舌頭撬開他牙關掃過口腔內膜，他深彎著腰與之接吻，直到兩人快停不下時才緩緩分開。

「後面的，欠著。」對方微微喘息，紅眸裡暈染了勾人的情慾，潛藏的霸道屬性僅有在慾念焚燒時才會呈現。

「你真是不服輸耶。」他用拇指揩掉唇瓣上沾的津液，見對方明明紅透了臉，但雙眸裡半點膽怯的神色也不。「那些人都被你溫和的外表給騙了吧？」

「有嗎？」對方一臉無辜，「我對你不夠溫柔嗎？」

「夠了夠了，你最溫柔了。」他推開對方肩膀，轉身抖開掛在衣帽架上的紅褐披風。「你再不出去的話，下人可能以為你得急病病得要死了。」

「唉。」對方深深嘆口氣，讓他替他披上後，輕輕壓扣翠綠寶石的釦環，只見對方深吸一口氣，抬頭挺胸的走出臥房。

他看著對方背影，心頭湧出強烈自責。

幽幽轉醒，狄希還有點恍惚，不曉得自己身在何處，橫向的視野在坐直後較為清醒，雖然比不上旅店柔軟的床舖，但是不用睡在硬梆梆的地板就感天謝地了。

而且在城堡裡，更不用擔憂野獸或是盜賊的襲擊。

這樣他已經覺得很好了。

伸伸懶腰，夢裡好像遇到什麼好事，但醒來卻一點也記不住。

突然間，眼前的景色令他愣怔於原地，連手都忘記放下來──他記得昨晚應該是睡在大廳，為何自己正在一間房裡？

狄希猛然低頭查看，睡前他仍睡在覆著白布的沙發上，可是現在屁股底下別說白布，還是張柔軟的新床。

「怎麼回事……」狄希納悶不已，就算是睡熟了，也不至於身下的白布被人抽換了都不曉得吧？他捏捏自己臉頰，會痛，這一切是真的。

下床卻差點摔倒，全身脫力、連走路都吃力，狄希緊皺眉頭，拉開房門後走向廊道，呼喚了「有人嗎」卻只是得到回音。

深呼吸，狄希撐著牆、沿著走廊前進，他記得昨晚來時的路，然而待他走了幾步赫然發現，一尊尊白土捏塑而成的雕像沒有任何灰塵，盔甲銀亮如剛剛打磨過，甚至還能反射出他驚訝的臉。

指尖撫過表面，連一丁點灰塵皆無，但他明明昨晚還在盔甲及雕塑上看見蜘蛛網，這是怎麼回事？不僅僅如此，原先大廳都是滿佈塵土的狀況，但為何一覺醒來卻乾淨得像被水洗過，煥然一新的模樣讓狄希萬分錯愕。

他走錯時空了嗎？還是仍在夢中？怎麼想都不對勁，不合常理啊！

「早安。」

正當狄希愣怔於原地時，背後一聲招呼，扭頭一瞧，銀眸看見來人裝束時微微瞠大，單手壓著胸膛想制止莫名的悸動與痛楚，視野裡羅森越走越近──

正裝男人翩翩走來，褐色長背心下是柔軟的白長衫，下緣及邊角是金色絲線滾邊，腰際掛著一把銀劍，步履沉穩但快速。

柔順的金髮於髮尾紮成辮子，橘紅色披風隨著步伐飄揚，紅眸帶著淺淡笑意與他直視──恍然間，狄希想起被遺忘的夢境，但此時下顎的傷竄過尖銳的疼痛，壓迫感倏地襲來，令他湧起一股想逃開的衝動。

「退燒了嗎？」羅森有禮的詢問，不知為何，正裝的對方令狄希特別有壓力。

昨日隱藏在搖曳燭光下的紅眸，在明亮的白日中凌厲無所遁形，剎那間羅森的紅眸好似有著蛛網般的裂痕，可是一眨眼，羅森的雙眸依舊完好如初。

「狄希？」羅森再次開口，伴隨著綻開的笑顏，化解那份剮人的凌厲。

「喔、喔我睡得很好，謝謝招待。」捕捉到奇妙的詞彙，呼出一口氣，這才後知後覺的發現，自己竟然大氣也不敢喘一聲。「等等，退燒……我發燒了嗎？」

「是啊，你燒得很嚴重，我正想來看看你的狀況，既然你醒了，正好吃點食物。」羅森舉步，狄希沉默的盯著其背影，下顎又開始一抽一抽的疼，忍不住開口詢問。

「你昨天半夜起來打掃嗎？」

「什麼？」羅森回過頭，滿眼不解。

「你沒發現四周變得很乾淨嗎？」狄希指指一塵不染的擺設。

「本來就這麼乾淨啊，有哪裡不對嗎？」羅森走上前用指尖劃了一下。

「但是昨晚明明就是髒的……」狄希一頭霧水，究竟是誰的記憶出了差錯？但見羅森對他的話滿臉納悶，他雖感到疑懼，可是並不想糾結於此事。「呃不，算了，這好像也不是什麼重要的事。」

「沒關係。」羅森雖然不明究理，不過沒打算打破砂鍋問到底。「你先回房間，我把東西拿來。」

「我跟你下去吧，走走才能恢復體力。」狄希撐著身體跟上，雖然有些乏力，但不至於走不動，而且他想知道睡著的同時，這座城堡究竟發生什麼事。
　　

　　【18：45】小祕密

 

　　兩人一前一後的走往餐廳，沿途所見彩繪玻璃門窗，東升的陽光在地面篩漏出不同色塊，腳底的紅絨毯吸音極好，夾道兩旁的壁畫與肖像栩栩如生，氣派的裝潢讓狄希嘆為觀止，漸漸忘記病痛，好幾次都情不自禁的停下腳步，回過神才見羅森笑著等待他，摸摸鼻子跟上，狄希早忘記最初的疑惑，只想要找個理由多停留一陣子。

　　搞不好這輩子就這次能看到這麼美輪美奐的城堡。

　　「你往左邊拐的話，會通往後花園喔。」羅森笑著拉住狄希的披風，將人往右邊帶。「到了，餐廳。」

　　「謝謝。」狄希覺得他老是犯蠢，隨著對方進入，一張超長餐桌登時立於眼前，羅森請他稍待、自己卻走往廚房，坐了一會兒，狄希跳起來跟進廚房。

　　卸下的披風掛在旁邊，氣質高貴的男人以令人瞠目結舌的速度，熟練的料理食物，狄希並未乾站著，而是幫忙打下手。

　　光線從窗格射進偌大的廚房，一左一右的身影忙碌著，沒有過多的交談，他們只是很自然且有默契的分工煮食，像是很久很久以前就曾經相互配合過。

　　「是說，其他傭人呢？」狄希覺得有點古怪，這麼大的城堡，怎麼連個僕人都沒有？

　　「他們每個月會來打掃兩週，其餘時間只有我一個人。」羅森輕描淡寫的回答

　　「咦？」狄希嚇了一跳，對方怎麼看都像是有幾十位僕人服侍的人才對啊。

　　「很訝異？」羅森勾起唇角，揶揄躍於眼底，將爐火熄滅，端起加了一些鹽的白粥往外走去，狄希想了想，端著碗坐到離羅森兩格外的椅上。

　　「反正只有我們兩個，就不用坐那麼遠了吧。」將稀飯舀入口中，雖然只是簡單的白粥，卻讓狄希飢腸轆轆的胃獲得滿足，通常他都是在趕路途中隨手拿乾糧止饑，難得有時間可以好好坐下來吃頓飯。

　　「別吃太快，你的胃受不住的。」眼見狄希因饑餓而想要大口吃飯，羅森輕敲桌面，喚起對方注意力。「吃慢點，你燒了一天一夜，不能吃太多。」

　　「燒……我昏睡這麼久嗎？」狄希訝異不已，怪不得他剛起床時渾身無力。

　　「是啊。」為了讓高燒昏睡的人攝取水份及養份，羅森可是費了好一番工夫，當然，其中也偷偷用了一點點「能力」輔助。「你下顎的傷是怎麼回事？」

　　羅森指指那道醒目的傷口，全是因為那傷一直無法消腫，才會高燒不止，他用了幾個方法都沒效，好在最後那疤終於消腫，雖然褪去高熱，但隱隱透著一絲詭譎的紅。

　　「這個……說來話長。」摸摸一直發腫發燙的傷疤，忍不住嘆口氣。「我就是為了解除這份詛咒才四處旅行的。」

　　「詛咒？」羅森心領神會的看著對方頸項的猙獰，微微皺起眉頭。「的確是有些棘手，你是旅行途中誤觸了禁忌嗎？」

　　「並不是，從我有印象以來就存在了，大概是祖宗八代誰幹了什麼事吧。」狄希聳肩，沒打算多聊這話題，突然想起一件事，他放下銀湯匙正色詢問：「是說，我可以在離開前參觀一下內部嗎？」

　　「沒問題，我記得閱覽室有不少藏書，或許裡頭會有能幫你的資料，你可以自由閱覽。」羅森大方說道，「我記得你說你去過很多地方，若你不介意的話，是否能說說旅途上的見聞？」

　　對於外面的世界，羅森相當好奇，他總是在城堡裡忙碌，加上能力的問題，出去一次都變成奢侈。

　　「當然沒問題。」狄希對於自己的口才及經歷相當有自信，他也希望能與對方多多交流。「對了，這裡聽說是『荊王』的住處，怎麼沒看到任何一幅肖像畫。」

　　狄希猛然想起這件事，其實不僅僅是肖像，相關的物品一個也沒瞧見，不知道是怎麼回事。

　　「『荊王』？」羅森覆誦一次，腦門竄過尖銳的空白，爾後才像是想起這是誰般的回應。「這個，我也不曉得呢，可能是誤傳吧？這裡一直只有我在。」

　　「只有你？」狄希納悶，「該不會是祖上哪一位吧？這城堡應該是世襲。」

　　「是啊，這的確是承爵的產業。」羅森舀了一口濃湯，吞嚥後才回答，「可能是外人替父親取得暱稱吧。」

　　「這的確是有可能的。」狄希笑著回答，百姓都喜歡替當權者取些綽號，方便鄉里間的交談。

　　至於「荊王」的傳說，經過悠悠之口後，本就真假難辨。

　　得到主人首肯，狄希恢復些許體力便開始參觀城堡內部，羅森也難得的放下公務陪同。

　　雕塑、鎧甲、壁畫，無一不是古董，賞心悅目的程度令狄希流連忘返，跟著羅森的腳步前進，窗潔几淨，哪有昨晚看到的髒亂不堪？莫非真是他昏頭加上燈光晦暗不明，才誤認為是髒亂之地嗎？他存疑，卻也找不到破綻。

　　「糟糕，走錯路了。」羅森倏地停下腳步，語氣中摻雜著懊惱，狄希探頭一瞧，兩人竟走到死路。

　　「城堡這麼大，弄錯也是正常的。」狄希反過來安慰對方。

　　憑藉著絕佳的方向感，狄希反而成了領航員，不知為何，他總覺得有股熟悉感，似乎曾經待過此處，但想了想，自己都要笑出來，若是真的住過這邊，上輩子不知道走什麼運吧。

　　途經二樓走廊，原本打算依照羅森指點的路徑，走過連接前後棟的天橋到後方建築物，然而他們卻被堵在樓梯口，攀爬的藤蔓與荊棘像張密網，一瞬間令兩人錯愕，狄希被荊棘尖刺劃開的傷口又開始隱隱作痛。

　　「奇了，藤蔓怎麼會長到裡頭？」羅森訝然，隨手比劃，那些攀爬的綠意紛紛動了起來，往旁邊一一散去，讓出一條通道。

　　「你會魔法？」狄希震驚，方才他從羅森身上感受到澎湃的魔力波動，尤其是土系魔力萬分高昂，可是對方卻又收斂得極好，之前完全沒發現。

　　「啊、嗯……是啊。」由於太順手導致忘記還有外人存在，羅森在狄希震驚大喊下，才想起不該隨意展現能力這事，略顯尷尬的與對方對視。「這事情，可別外流啊。」

　　「我知道的，別擔心。」狄希明白對方的顧慮，尤其是聖職院對於不屬於編制內的魔法者特別苛刻，他知道的，像羅森這樣天賦異秉的人並非少數，只是為了活命才裝作普通人。「你不寂寞。」

　　「你也是嗎？」紅眸注視狄希，羅森問道。

　　「是的。」就只有兩個人的現場，實在也不用遮遮掩掩了，狄希揚手，一團火球聚集於掌心。「不過我的魔法並不好，沒有特別擅長的屬性。」

　　「是嗎？還不錯啊。」羅森認識的人並不多，雖然狄希身上的波動並不強，可是看起來很嫻熟。「你還會其他的嗎？」

　　「冰屬性、暗屬性、風屬性、光屬性都會一些，簡單說來是樣樣通、樣樣鬆吧。」狄希聳肩，其實他操縱的最好的是暗屬性，隱身方便。「你控制得真好，要不是方才露了那一手，我還真感覺不出來土系力量這麼強。」

　　羅森露出歉然的笑，他其實沒打算曝露自己的能力。

　　「現在我們都有了彼此的秘密了。」狄希眨眨眼，他總算是明白為什麼城堡裡的人這麼少，主要是不想曝光吧，尤其羅森還是個貴族。「那麼請繼續帶我參觀吧。」

　　

【18：45】開不了的門

　　「請往這邊走。」羅森勾唇一笑，精準的控制魔力使藤蔓讓出一條通道，簡直跟走在綠色隧道一樣，看得狄希嘖嘖稱奇。

　　拾級而上，經過連接天橋向山腳眺望城鎮，大鐘尤其顯目，狄希讚嘆一覽無遺的美景，潔白的雲朵飄過蔚藍天空，微風拂過身周掀起兩人的披風，橘紅與墨綠色披風交互飛揚。

　　他側過頭恰與羅森相對眼，沐浴在暖黃光線下的貴族像逆著光降臨的神祇，溫和的眼眸靜謐且溫柔的注視他，眼神裡卻散佈著孤寂，他們之間的距離僅有五步，他默然哀傷。

　　「你，想不想出去走走？到城鎮，或是外面的世界？」*

　　「我？難啊……如果可以的話，我也想跟你一樣。」

　　腦袋裡竄過這段意義不明的對話，狄希皺了一下眉頭，對他而言，這只是旅程中的一站，他隨時能夠離開這座華貴的囚牢，繼續天地為家的自由旅途。可是羅森卻只能待在這裡。

　　羅森說，他希望能聽聽他在旅途中的故事，他說僕役一個月才來兩週。

　　所以這麼大的城堡裡，只住著一個人，一個孤伶伶與孤獨同住的溫柔男人。

　　狄希倏地有股單膝跪下的衝動，想要告訴他，其實他可以留在這裡，甚至於對方可以跟他一起走。

　　這股衝動無以名狀，但什麼話都來不及說出口，狄希訝異的看見奇怪的景象。

　　「咦？」

　　「怎麼了？」羅森問。

　　「你看，城鎮的鐘是不是在動？」狄希抬手一指，雖然距離極遠、分針動得極為緩慢，可他並不認為自己又眼花。

　　「有嗎？」羅森轉頭瞇眼查看，「距離太遠，我看不太清楚。」

　　「有，我有看見。」狄希縱目遠眺，信誓旦旦的說。「奇了，那只鐘不是不會動的嗎？」

　　「可能終於有人修好了吧。」羅森聳肩。「科學總是日新月異啊。」

　　「大概吧。」狄希收回視線，併肩往後棟前進。

　　他不知道的是，這只百年不動的大鐘在幾日前突然轉動。

　　他更不曉得的是，鐘擺是逆轉的。

　　一點一滴往回倒流，無論聖職院主教或是專門的鐘錶工人，都無法阻止時光逆流。

　　──像是誰的執念經過漫長的等待與追尋，終於要回歸正確的時間點。

　　推開後棟的厚實木門，一大層空間只有兩間房，其中一扇房門斑駁不已，狄希鬼使神差的想動手開門，但在觸碰到門把前又縮了回去。

　　那一瞬間，他害怕這扇門後的「東西」。

　　雖然那究竟是什麼，他沒有頭緒，但本能知道裡面的東西不會是他樂見的。

　　「怎樣了？」羅森問，不解對方為何停下。

　　「不……我只是覺得這舉動似乎太冒昧了。」狄希搪塞藉口，不敢說那瞬間的想法，「身為被招待的客人，實在不該走在主人之前。」

　　「不用太介意。」羅森不以為意，握上把手往右一扭卻扭不開，用力推了幾下，房門紋風不動。「咦，打不開？」

　　「卡住了嗎？」狄希湊上前幫忙，任憑他們如何用力，都無法推開眼前這扇門。

　　「也許吧。」試了幾次依然打不開，羅森放棄思考到底哪裡出差錯，不過是一扇門，哪天有需要再看是否要拆門。

　　相較之下，另一扇門便好開多了，裡頭是擊劍室，雕花西洋劍一把把陳列，精工盔甲、西洋劍服等，狄希好奇的拿起其中一把，雕花劍柄像是藝術品般，青銅做的相當沉重，但他挺喜歡的。

　　「來一場？」狄希扭頭詢問，都有這麼多西洋劍了，總不可能不會吧。

　　「點到為止。」羅森也很久沒有活動筋骨，笑著應下後便褪去披風，將其掛上一旁的衣帽架，在狄希褪衣的同時選了把稱手的銀劍。

　　狄希其實也很久沒碰了，憑藉著記憶舞出劍法，上挑、斜刺頻頻展開攻勢，不過羅森一臉老神在在，對於攻擊抬劍招架，僅僅挽個劍花便壓制他。

　　相互交纏，戰況膠著，看似劍拔弩張其實兩人都沒用盡全力，幾個回合下來，直到狄希垂下劍、停下腳步，露出揮汗淋漓但舒心愉悅的笑容。

　　「劍術還不錯。」羅森給予讚美，狄希笑了下，其實他也知道對方沒出全力，只是鬧著玩而已。

　　「謝謝讚美。」狄希滑稽的行了大禮。

　　

　　【18：45】僕人們

 

　　平常日子，狄希陪羅森吃完早膳後便在城堡裡四處閒逛，提升自己的鑑賞能力，其實他挺喜歡古董，某方面來說，可以脫手賣得好價錢的東西，他都很有興趣。

　　站在大壁畫前方，詩人拿著紙筆記錄自己看畫的心得，正想湊近點時，腳底卻踩到硬物，低頭，竟是一堆碎屑。

　　蹲下身端詳，狄希記得昨天並未看到這堆碎屑，看起來像是被打碎的石膏，但他這幾天雖然都窩在這條長廊，可沒有撞倒任何一尊雕塑！

　　想拿起來仔細瞧瞧，然而指尖觸碰瞬間，那堆碎片倏地崩解成灰，被一道詭譎的風帶走灰燼，他攏緊眉頭，直覺告訴他這狀況詭譎，可又說不出個所以然。

　　哪那麼剛好說風就有風，總不可能是他的呼吸把灰燼吹走吧？

　　銀眸逡巡，究竟是哪個雕塑碎了？環視四周，東西都擺得好好的──

　　「托恩斯先生，早安。」

　　一句不帶任何前兆的問候從背後響起，狄希旋身、站起，僅僅花費一個眨眼的時間，瞠大的銀眸透露一絲驚疑，這人是從哪裡變出來的？

　　只見穿著勞務服的僕人滿臉笑意的向他問好，全然不覺得哪裡不對勁，「請跟我來，陛下等您一起用餐。」對方比了一個先行的手勢，隨即跨前狄希左方三步，領著他往餐廳走去，詩人越走越是膽戰心驚，一路上一直有僕役來來去去，腳步輕盈、笑容可掬的朝他行禮。

　　這些是從哪裡出現的？一夕、不，一刻之間變出這麼多人，是妖術嗎？

　　狄希確定一早醒來，城堡裡僅有他跟羅森，兩人還分工合作煮了早膳，那時並沒有那麼多人啊！

　　「托恩斯先生，這邊才是門喔。」僕人拉住他的衣角，回過神發現自己離牆壁不到一個指頭的距離。「抱歉僭越了，請往這裡走。」

　　狄希仍舊一頭霧水，進入餐廳又是一陣衝擊，僕人們陸續將食物端上桌，長桌上頭擺滿各種精緻的佳餚，但他記得，配菜室裡並沒有像紅椒、番茄這類的食物，空空如也的狀況他還跟羅森打趣說，找個時間去打獵補充一下食物。

　　「狄希，愣在那邊做什麼？」閱報的羅森從報紙中抬頭，順口招呼了他，狄希邁步想走到對方身旁詢問目前狀況時，一位穿著侍者服的老者巧妙的擋住他去路。

　　「托恩斯先生，您的位置應該在陛下的對面。」

　　身穿侍者服、胸前別著金色執事胸章的老人，花白的頭髮梳得整齊，蒼翠色的眼眸炯炯有神的與他對視。

　　「瑟里，就我跟狄希而已，不用那裡拘謹。」見狄希傻在原地，羅森出聲想解開這僵局，但心中滿是無奈，對於這位服侍過三代的元老管家，說不敬重是不可能的。

　　某方面而言，瑟里既像家人又像老師，有許多帝王家的規矩還是對方手把手教導的。

　　「陛下，禮不可廢。」瑟里轉而面向羅森，右手橫過左胸，躬身提出諫言，一絲不茍的老管家對禮制毫無妥協餘地。「不該因為私情而逾越身份，就算只有您與托恩斯先生獨處時亦是。」

　　「好了，我知道了瑟里。」羅森抬手制止，他知道瑟里完全可以用「禮制」為題，侃侃而談大半鐘頭。

　　紅眸略帶歉意的移向狄希，他懷念兩人坐得極近，天南地北聊天時的場景。但他更擔心，兩人因為座位一事吵起架來──他可沒忘記他們第一次見面，明明平常都是溫和有禮的人，怎麼相對眼、講沒兩三句話便劍拔弩張，要不是雙方尚存理智的話，難保不會當場撩袖子對打──

　　「真是莫名其妙，如果羅森覺得我不該坐在他旁邊這位置的話，那麼他早就跟我說了。」*

　　「沒有禮貌的小子！陛下的名字豈是你可以直呼的！」

　　「如果他覺得不舒服，他會直接跟我說，對吧，羅森？」

　　他苦笑，還沒想到該怎麼勸架，火卻先燒上身了。

　　他還想起事後瑟里轉而向他「曉以大義」快三個鐘頭。

　　那些禮制他不是不懂，只是一人生活在這座孤寂的城堡時，那些規矩要表演給誰看，才不墮王家的威風？他明白內化的重要，更曉得必須從小地方做起，避免哪日在外出糗，跌了德拉迪亞家族之名。

　　但他苦啊！孤單啊！好不容易有了人陪伴，為什麼還要因為規矩製造相處的鴻溝呢？他是人，也想擁抱、親吻，用皮膚在最近的距離汲取對方的溫暖，他說的話有人聽、對方說的話他也細細聆聽著。

　　因此當狄希在雨夜敲響那扇門時，乃至於願意放棄原有旅程選擇留下時，他怎麼忍受得了不與對方相近相親？

　　「狄希？」羅森提高音量，不解對方擰眉直看著瑟里做什麼，莫非他們又偷偷在哪裡吵架了？

　　「托恩斯先生？」由於這股瞪視太過奇妙，瑟里也跟著皺眉頭。

　　「你不是……」那天在外頭的老人嗎？疑問差點脫口而出，狄希突然明白為何對方態度那麼差。

　　但為什麼他這麼討厭他？雖然他看到對方，心頭也有疙瘩，想撇過頭不看這人，那眼神太過清明且銳利，有著閱歷長久的精明幹練，像把直接斜扯開布幕的利錐，讓所有意圖無所遁形。

　　「什麼？」

　　「沒事、沒事。」狄希擺擺手從善如流的走回長餐桌的另一端，但表情全然不是這回事。

　　他覺得有些理應不該忘記的事情，目前卻想不起來。

 

【18：45】遺忘的事[H]


　　揉捏鼻心、還想敲敲偏頭痛嚴重的左額時，一聲驚呼令他睜眸，手還呈現半空高舉的模樣。

　　只見一女僕驚魂未定的縮了肩，一手托著放滿茶壺及瓷杯的托盤、另一手壓在茶蓋上頭，方才他抬手的舉動貌似差點害對方打翻物品。

　　「抱歉，嚇著妳了嗎？」

　　「不、不，是我太冒昧了，忘記出聲跟您說一聲。」面對狄希歉意的笑臉，女僕的雙頰染上一層紅，垂下頭將茶點放置桌面，「請您享用，陛下有口訊，他得處理公務，目前走不開。」

　　看著明顯是下午茶茶點，狄希腦袋越來越痛了，不是才剛要吃早餐嗎？怎麼一眨眼又要吃午茶了？

　　涼爽的風從大片落地窗吹拂過他髮絲，置身於採光良好的花廳，四面大片玻璃落地窗讓美景一覽無遺，斜陽如一畫筆將視野裡的一景一物塗抹層層金橘，遠處尚能看見城鎮的輪廓。

　　但他究竟何時從餐廳移至此處？毫無頭緒，像霧裡看花，可是又找不到違和處。

　　咀嚼花餅，心緒飛到羅森身上，為什麼對方看起來都沒有感到任何異狀？還是真的是他有問題，出現幻聽或幻覺？

　　放下瓷杯，疑問沒解開，實在沒有好好品嘗的心思，再喝也喝不出滋味。

　　這時間應該可以去書房外頭等羅森，順便問問最近發生的事──對了，他想起走廊上碎掉的雕塑，這點也許直接問僕役們比較曉得吧。

　　走至茶水間正想詢問時，女僕們交頭接耳，說得好不歡樂，每個人臉頰都是興奮的紅。

　　「沒想到還能再看見托恩斯先生，他還是好帥啊。」

　　「妳真是個小花癡耶。」

　　「哎唷，沒辦法，我就、就喜歡那一型的嘛。」

　　「是啦是啦，不過我以為他會繼續旅行呢。」

　　「對呀，所以這次來還能看見他，這真是太好了！」

　　……對啊，他不是要旅行嗎？要去找……找什麼？

　　「不過這樣也好，有個人願意陪著陛下。」

　　「也對，陛下真是辛苦了，要不是害怕傷到別人的話，也不用這樣自囚了。」

　　「不曉得有沒有人可以解除陛下的詛咒呢？時不時就有可能控制不住自己，怎麼想都覺得太悲哀了，陛下這麼溫柔的人。」

　　「嗯，不過托恩斯先生知道這事嗎？」

　　「應該知道，吧？不然怎麼還會願意留著呢，陛下一旦不能克制自己的話，發起狠來誰吃得消啊。」

　　……詛咒？狄希訝異，他怎麼不曉得這件事。對方一直活蹦亂跳的，不管是白天黑夜都沒有異狀，為何會說羅森身懷詛咒？

　　「對了，詛咒……」他想起來，他是為了找尋解開詛咒的方法才到處旅行，不過遇到羅森之後，就決定留在這裡陪對方。「嗚……」

　　一陣陣疼痛襲擊腦門，狄希雙手抱著頭蹲下身，如斷片驟然被接上其他片段，腦袋被攪成一團漿糊，分不清什麼才是真實。

　　「別讓他跑了！」*

　　「我是狄──」

　　「塔塔爾木是怎麼回事？黑魔法控制，聽起來好恐怖啊！」

　　「那麼就交給你了。」

　　「我更不希望你跟他們走得太近。」

　　「誰知道呢？反正陛下會處理，搞不好三大貴族也會過來議事吧？」

　　痛楚湧現、耳鳴嗡然的狄希突然聽見一個不祥的名詞，「貴族……不可以……」

　　他必須阻止，那些人、不能讓那些人靠近，就是因為他們──

　　「天啊，托恩斯先生！您怎麼了？艾瑪，快去叫醫生！」

　　歪斜的視線裡，女僕們的身影扭曲，狄希有很多話想叫她們轉達，但是越來越強烈的痛楚剝奪他的言語能力，腳步聲紛沓而來，黑暗逼迫到眼前，隨即不省人事。

　　午夜的雨聲淅淅瀝瀝敲在玻璃窗，狄希撐起半身左右查看，軟綿綿的雙人床上還睡著另個人，抹了把額頭冒出的虛汗，發生什麼事了？

　　「怎麼爬起來了？想喝水嗎？」正待努力回想時，突地被人撈進懷裡，熱燙的體溫煨著後背，羅森的唇靠在耳廓，飽含睡意又帶點被吵醒的沙啞。

　　「沒有。」微微側過頭，近得四瓣薄唇都要相觸。「只是在想事情……」

　　「什麼事？」羅森啾了一口，手不安份的探進他睡袍，在那片結實寬闊的胸膛上點燃足以燎原的星星之火。

　　「唔，你不覺得、嗯、有些奇怪嗎？像是我們如何認識、還有瑟里怎麼會突然現身……」

　　「呵，你連自己怎麼來都忘記了嗎？」啃咬著鎖骨，羅森幫他稍微「回憶」一下。「你忘記你是半年前的雨夜來求宿的嗎？當時淋得一身溼呢！」

　　雨夜，好像的確是這時間，但是有半年之久了嗎？狄希滿肚子疑惑，仍順從欲望及羅森施力方向，轉頭與之接吻，嘖嘖水聲與敲打窗面的雨滴融為一體。

　　羅森吻得情動，摸索著潤滑用的藥膏替身下人擴張，棕髮詩人難耐的蹭動，被他一把按住後腰時，卻還轉頭發問──「那瑟里呢？為什麼他看我不順眼……唔！」

　　一而再、再而三於親密時刻提起其他事，饒是羅森脾氣再好也忍不住吃醋，既而想要好好「懲罰」一下枕邊人。

　　「你不知道在這時候提起其他人，尤其是男人，是件罪不可赦的事嗎？」羅森伏在狄希背上，一挺腰撞進密穴，腰部緩慢律動，引得對方不住呻吟，總算是把注意力集中在該集中的地方了。「而且，你們初次見面就不對盤了。」

　　狄希趴在近床尾處，十指揪著白絲床單，意圖止住越來越激烈的挺動，他還有許多想問的事，但疑問全都化為一聲聲甜膩的呻吟，激情從鼻間、喉間，隨著呼吸充盈整間臥室。

　　恍惚間，一聲淺淺的、不豎耳聆聽便會忽略的「喀」悄然響起。

　　

【18：45】溫存的事[H]


　　踩著輕快的腳步，拎著萊姆酒及油燈，狄希哼著小曲前去敲響某個工作狂的門。

　　夜晚的美好時光，居然浪費在公務上，怎麼想都是浪費生命的行為。

　　輕敲了兩聲卻無人回應，悄悄扭開門把，窗戶微開、晚風拂得窗簾揚於半空，月光傾瀉於窗櫺，羅森趴在桌案上頭閉眼假寐，油燈照耀得到的桌面堆滿各式卷宗與公文，這也不是國王第一次睡在辦公桌上。

　　光在臉龐錯落出影子，他輕手躡腳的靠近，真是太無防備了啊，就不怕他做什麼……出格的事嗎？狄希沉默，為腦袋裡閃過的念頭而鄙視自己。

　　正當他將酒瓶輕輕放地，想將人搖醒、讓對方躺到床舖好好睡一覺時，羅森猛地攫住他的手腕，精準的像俯衝抓住獵物的鷹。

　　「狄希。」對視幾秒，羅森才緩緩鬆開手勁，但還是拉著不肯放。「我夢見你了。」

　　「難得，夢裡的我怎麼了嗎？」靠坐於桌沿，狄希饒富興味的問，抬起另隻手替對方將亂翹的金髮塞回耳後。「你看起來有點迷迷糊糊。」

　　「我夢到你來敲門，全身都是傷摔在我懷裡。」握住那隻手，羅森將其貼在頰邊汲取微涼的體溫。

　　「這不是我剛來時的寫照嗎？」只是沒有全身傷，但淋成落湯雞並沒有好到哪裡。

　　羅森搖頭，不一樣的。他沒說的是，夢裡看見狄希的時候，並不僅僅是驚訝還有喜悅，更多的是一股直沖腦門的憤怒。

　　人們說，夢境是現實的鏡子，亦是潛意識的呈現，但他對他並沒有不滿，為什麼會出現這種負面情緒？而且夢中人的傷，看起來像他小時候尚不會控制力量時造成的傷口。

　　「別想了，反正只是夢而已，你一定是最近太累了，去洗一洗先睡覺吧。」狄希直起身體，把羅森也拉離位置。「快去休息，不然隔兩週瑟里來時，我可要打小報告。」

　　「什麼時候你跟他好到會打小報告了？」

　　「當我們的目標都是你時，自然組成同一陣線。」

　　他苦笑，但不排除是勞累的關係，最近氣候異常，幾個領地的作物無法收成，而且他又接到胡迪斯虐死臠童的消息，姑且不論真假，身為貴族時常出現這種醜聞，要如何令人民信服？

　　「你要找我喝酒？」瞥見地面的酒瓶，不難猜出狄希的來意。

　　「原本是，但我現在傾向讓你去睡覺。」

　　「小酌助眠，陪我喝一點吧。」彎腰拿起酒瓶，若能好好的睡一覺，喝點酒也無妨。「反正瑟里不在。」

　　「好吧，但只能一點點。」狄希聳肩，打算熄滅書房油燈時，羅森阻止了他，坐到書房另一端供人休憩的軟椅上頭，順手拍拍旁邊的座位，一個無聲的邀請。

　　從善如流的狄希還從矮櫃挑了兩個酒杯，裡頭還有一組茶具及茶葉，偶爾他也會溜進來幫忙泡杯茶給對方，陪對方聊聊天，緩解處理公務上的枯燥。

　　當然，有時候在這軟皮沙發上頭，也會演出一場旖旎的情事。

　　淡褐色的酒液在杯底打轉，旋成一個小漩渦後晃盪，充當侍酒師的狄希倒了一點在杯底，遞給羅森時得到對方挑眉的回應，他不贊同的搖頭，「那是讓你助眠，不是讓你喝醉的。」

　　唉，真不知道狄希跟瑟里看齊，這發展到底是好還是壞呢？羅森品嘗滋味，辛辣的酒味刺激喉頭，身體迅速暖了起來，酒精迅速在胃袋發酵，讓他雖然睏意加深，但某方面的欲望卻也昂揚。

　　瞥一眼因酒而雙頰乃至於頸部染紅的狄希，坐在月光如銀白絲紗籠罩下的沙發上頭，像是隨時都會消失不見一樣，於是他走過去，在他疑惑的眼神中雙手撐在對方頸旁，緩緩的彎腰親吻。

　　或許渡給他一口人間的溫度，他就能夠順理成章的留下。

　　交換彼此津液，褪去遮掩獸性的外衣，在這一尺長寬的休憩處，進行最原始的生理本能，於曬不黑的頸部吮出一個個吻痕，他想起瑟里諄諄告誡的事。

　　「陛下，您就算很喜歡托恩斯先生，但這人來路不明，應該多觀察、提防對方才是。」當時服侍羅森更衣的瑟里，在更衣間面色凝重的提出諫言。*

　　「我知道你的顧慮，瑟里。」大概是一早讓瑟里看到狄希與他同睡一張床，這看在老管家眼中是件無法容忍的事。「我跟他相處的時間是你的好幾倍，更別提你們未到之前，只有我們獨處。若他真想害我，早就能得手了。」

　　其實這種話，他沒聽千遍也有百遍了，說的人不膩、他早聽得膩煩。

　　「陛下，知人知面不知心，若他是如您所說的，只是一位雨夜避難的可憐人的話，那倒也無妨。」老管家臉色一凜，「但就怕這人能忍，忍得所有人都放下戒心才動作，陛下，我擔心的僅僅是這一項而已。」

　　「你認為他在演戲嗎？」

　　「我想並不完全是，但陛下，我的直覺告訴我，這人不是那麼簡單，畢竟看來有太多巧合不是嗎？而我的直覺在一生中幫助過我，不計其數。」

　　「……我知道了。」他斂下眼眸，握著拳頭思考是否應該……再次清查狄希來歷。「那就交給你去查吧。」

　　「我明白了。」老管家替他披上披風，順從的跪地拾起披風一角，落下象徵忠誠的一吻。

　　「其實，不管是不是巧合，我都挺感謝這場相遇。畢竟你們都不在，有他相陪讓我舒服點。」而非讓他覺得自己像在坐牢。

　　「陛下……」

　　「我不是在責怪你或父王，我知道，那時我仍然無法控制力量，而現在則是聖職院勢力過於龐大。」他懂的，所有的孤單寂寞是為了不讓天賦曝光，這是他付出的代價。

　　只是他孤伶伶的睡在那張大床時，難免也有怨憤。雖然他明白，這一切的一切都不過是──「你們也是為我好。」

　　月光悄然撤離，書房回歸僅有一盞油燈為光源的狀態，恰巧掩去燃燒的激情下那赤裸交纏的兩副身軀，掛鐘依著規律，慢騰騰的抬腳跨過一個數字。

　　　(續)

　　＊＊＊

　　終於忙到一個段落，回來繼續發文！